夏季來臨,飲用水又即將成為食品市場的消費大頭。為了吸引顧客,飲用水企業也是花樣百出,某企業推出的“涼白開”更是引起了熱議。雖然很多家庭都能自制涼白開,但在工業生產中,還需要超高溫瞬時
滅菌機和無菌灌裝設備來保證其品質。
“涼白開”屬于熟水包裝飲用水,它的瓶身上并沒有標注水的來源地,配料表中也只有水。與其他礦泉水、純凈水相比,“涼白開”少了勘察、搬運、蒸餾等成本,那它的成本主要來自于哪里呢?據生產企業相關技術人員介紹,“涼白開”的生產成本主要主要來自兩部份:超高溫瞬時殺菌以及無菌灌裝。
超高溫瞬時殺菌又稱為UHT殺菌技術,它的殺菌原理是將水放在封閉系統中加熱到120℃以上,持續幾秒后再迅速冷卻。加熱溫度高,殺菌徹底;持續時間短,殺菌速度快。超高溫瞬時滅菌機是利用超高溫瞬時殺菌技術進行工作的滅菌設備,它大約在20世紀50年代被應用到工業生產中,隨著設備的不斷創新發展,在越來越多的食品領域中得到應用。
超高溫瞬時滅菌機的工作方法主要有兩種:間接加熱法、直接混合加熱法。
間接加熱法的加熱介質一般為高壓蒸汽或高壓水,但無論是蒸汽或水都不直接與物料接觸,而是通過固體換熱壁將熱量傳導給物料來進行殺菌。間接加熱法的熱效率相對較低,但更容易控制生產過程。直接混合加熱法是將蒸汽直接與物料混合進行殺菌,這就要求蒸汽有較高的純凈度。相對前者來說,直接混合加熱法有著更高的熱效率,但由于工藝相對復雜,設備投資成本也會增加。
水經過超高溫瞬時殺菌后就要進行灌裝,為了避免在灌裝過程中出現微生物污染問題,就需要進行無菌灌裝。顧名思義,無菌灌裝就是指在無菌條件下對水進行灌裝,據了解,在灌裝過程中,設備中與水的接觸部位需要全部保持無菌狀態。
與普通灌裝設備相比,無菌灌裝設備由于全程在無菌環境下進行,在封口完成后就不需要再進行消毒,減少生產步驟,大大提升生產效率。
無菌灌裝不僅對灌裝環境要求嚴格,對灌裝時需要的瓶子、瓶蓋等也有很嚴格的要求。瓶子、瓶蓋等物品在進入灌裝設備前需要經過嚴格的消毒殺菌程序,避免對灌裝環境產生污染。另外,進入灌裝設備的介質,比如空氣等也要進行殺菌處理。
無菌灌裝設備內裝有自動控制系統,能自動完成飲用水的灌裝、封口、輸送等一系列工序。值得一提的是,由于無菌灌裝設備工作過程繁復,設備構成也比較復雜,所以無菌灌裝設備大多裝有CIP清洗系統可對機組進行清洗和殺菌。
“涼白開”產品上市后收到了很多反對的聲音,很多網友質疑說如此簡單的涼白開竟也能上市售賣?但其實不然,“涼白開”的工業生產中會使用到超高溫瞬時滅菌機和無菌灌裝設備等自動化機械。與家庭自制涼白開相比,工業制作的“涼白開”殺菌更徹底、保質期更長,品質更高。
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